Zakończono produkcję ostatniego europejskiego sektora komory próżniowej dla ITER

Fusion for Energy (F4E), we współpracy z Ansaldo Nucleare, Westinghouse Electric Company i Walter Tosto, zakończyło produkcję ostatniego europejskiego sektora komory próżniowej dla ITER - największego na świecie międzynarodowego eksperymentu w dziedzinie syntezy termojądrowej. Komponent, który opuścił zakład Westinghouse w Monfalcone we Włoszech, został bezpiecznie przetransportowany przez firmę DAHER do ośrodka ITER w Cadarache we Francji. Dostarczenie sektora oznacza zakończenie procesu produkcyjnego rozpoczętego 16 lat temu. Jest to oficjalnie ostatni duży komponent ITER dostarczony na miejsce realizacji projektu.

Produkcja sektora była efektem wieloletnich prac, w które bezpośrednio zaangażowanych było ponad 150 specjalistów oraz co najmniej 15 firm z całej Europy wraz z ich zespołami. F4E, które zarządza europejskim wkładem w ITER odpowiadającym za blisko połowę całego projektu, wspólnie ze swoimi partnerami przemysłowymi stworzyło pierwszy tego rodzaju łańcuch dostaw, oparty na specjalistycznej wiedzy i zdolnościach do produkcji złożonych komponentów dla przyszłych reaktorów termojądrowych.

Dzięki optymalnemu wykorzystaniu zasobów, rygorystycznemu planowaniu projektu oraz stosowaniu dobrych praktyk produkcyjnych Europa dostarczyła wszystkie pięć swoich sektorów w ciągu ostatnich dwóch lat. F4E wykorzystało również sztuczną inteligencję do weryfikacji danych zbieranych przez zespoły techniczne w zakładach produkcyjnych.

Komora próżniowa ma kluczowe znaczenie dla działania urządzenia ITER. Ten masywny, dwuścienny zbiornik wykonany ze stali nierdzewnej będzie miejscem, w którym zachodzić będzie reakcja syntezy termojądrowej. Zapewni on czyste środowisko, chroniąc wnętrze komory przed dostępem powietrza, pyłu i innych zanieczyszczeń. Komorę otaczać będą potężne magnesy nadprzewodzące, dzięki którym plazma będzie utrzymywana bez kontaktu ze ścianami.

Komora składa się z dziewięciu sektorów. Europa wyprodukowała pięć z nich, a Republika Korei - pozostałe cztery. Po połączeniu komponent będzie miał 19,4 m średnicy, 11,4 m wysokości i będzie ważył około 5200 ton. Został również poddany bardzo szczegółowym kontrolom w celu zapewnienia zgodności z rygorystycznymi normami francuskiego organu dozoru jądrowego.

Marc Lachaise, dyrektor Fusion for Energy (F4E), podkreślił, że osiągnięcie to było możliwe dzięki współpracy wszystkich zaangażowanych stron, która stanowiła fundament sukcesu projektu.

„Ostatni europejski sektor jest efektem silnego partnerstwa pomiędzy F4E a konsorcjum Ansaldo Nucleare, Westinghouse i Walter Tosto. Pracowaliśmy jako jeden zespół, w ścisłej integracji z Organizacją ITER, wykorzystując również doświadczenia ITER Korea zdobyte podczas produkcji pozostałych sektorów. Nasze zaangażowanie w realizację projektu oraz determinacja zespołów pozwoliły nam dotrzeć do mety. To zaawansowany technologicznie komponent wyprodukowany w Europie przez europejskie przedsiębiorstwa - w momencie, gdy wiedza i kompetencje mają kluczowe znaczenie w globalnym rozwoju technologii syntezy termojądrowej. Dzięki zaangażowaniu UE w ITER, F4E wspólnie z przedsiębiorstwami pomaga kształtować potencjał energetyki termojądrowej.”

Daniela Gentile, CEO Ansaldo Nucleare, dodała: „Dostarczenie piątego i ostatniego sektora komory próżniowej wyprodukowanego przez konsorcjum stanowi zwieńczenie niezwykłej drogi opartej na zaangażowaniu, innowacyjności, współpracy przemysłowej i doskonałości. Jesteśmy dumni, że mogliśmy uczestniczyć w jednym z najbardziej ambitnych programów naukowych na świecie, pokazując zdolność europejskiego przemysłu do realizacji niezwykle złożonych technologii, które będą wspierać dalszy rozwój energetyki termojądrowej.”

Jak zauważył Luca Oriani, President of New Plant Delivery w Westinghouse „Dostarczenie tej komory próżniowej jest znaczącym osiągnięciem dla Westinghouse i naszych partnerów w konsorcjum. Nasze zespoły w Monfalcone pracowały na ten moment przez wiele lat i z niecierpliwością oczekujemy możliwości wykorzystania zdobytego doświadczenia w przyszłych projektach o podobnej skali na całym świecie.”

Luca Tosto, CEO Walter Tosto dodał: „Projekt ITER był dla Walter Tosto wyzwaniem przemysłowym i technologicznym o wyjątkowej wartości. Pracowaliśmy nad unikatowymi komponentami w środowisku, w którym sama technologia nieustannie się rozwijała. To właśnie ta złożoność pozwoliła nam się rozwijać i ukształtowała nasze kompetencje na kolejne lata. Zdobyta wiedza, technologie i doświadczenie na zawsze pozostaną częścią naszego przemysłowego dziedzictwa.”

Produkcja pięciu europejskich sektorów zajęła ponad 2 miliony roboczogodzin i wymagała wykonania łącznie 750 km spoin. Segmenty - cztery części składające się na jeden sektor - były produkowane w zakładzie Westinghouse w Monfalcone oraz w zakładzie Walter Tosto w Chieti. Po zmontowaniu segmentów zostały one zespawane w jeden sektor. Następnie komponent przetransportowano drogą morską i lądową do ośrodka ITER - miejsca jego docelowego przeznaczenia.