Westinghouse ogłasza przełomową inwestycję w Karolinie Południowej, która umożliwi rozwój produkcji paliwa jądrowego nowej generacji

Inwestycja o wartości około 1 mld USD zwiększy moce produkcyjne paliwa jądrowego LEU+

Hrabstwo Richland, Karolina Południowa, 21 października 2026 r. - Westinghouse Electric Company ogłosił inwestycję o wartości około 1 mld USD w budowę jednego z najnowocześniejszych zakładów produkcji paliwa jądrowego w Stanach Zjednoczonych, który powstanie na terenie kompleksu Columbia Fuel Fabrication Facility w Hopkins w Karolinie Południowej. Nowy zakład będzie pierwszą od ponad 50 lat fabryką paliwa jądrowego wybudowaną w Stanach Zjednoczonych z myślą o produkcji na skalę umożliwiającą zaopatrywanie całej floty reaktorów. Oczekuje się, że odegra on kluczową rolę w rozwoju przemysłowej produkcji paliwa jądrowego LEU+ (Low Enriched Uranium Plus), wykorzystującego uran o podwyższonym stopniu wzbogacenia. Budowa nowego zakładu produkcji paliwa LEU+ już trwa, a rozpoczęcie działalności planowane jest na 2030 rok. Produkcja paliwa LEU+ w Columbii ma umożliwić efektywną, długoterminową eksploatację obecnie działających elektrowni jądrowych oraz wspierać rozwój i wdrażanie reaktorów AP1000® na całym świecie.

Paliwo LEU+, którego rozwój wpisuje się w założenia amerykańskiego programu UPRISE, ma umożliwić zwiększenie mocy istniejących elektrowni jądrowych, przyczyniając się w krótkiej perspektywie do wzrostu produkcji energii jądrowej w całych Stanach Zjednoczonych. Pozwoli to odpowiedzieć na rosnące zapotrzebowanie na stabilne źródła energii pracujące w podstawie systemu elektroenergetycznego. Dzięki wyższemu poziomowi wzbogacenia uranu (od 5% do 8%) paliwo LEU+ umożliwia również wydłużenie cykli eksploatacyjnych reaktorów, co pozwala operatorom elektrowni jądrowych ograniczać koszty operacyjne i zwiększać korzyści dla odbiorców energii. W 2025 roku w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy z powodzeniem zastosowano paliwo LEU+, co stanowiło istotny kamień milowy w rozwoju tej technologii. Nowy zakład w Columbii pozwoli wykorzystać dotychczasowe osiągnięcia i może stać się punktem zwrotnym, otwierając drogę do szerokiego zastosowania tego wysokowydajnego paliwa w całym sektorze energetyki jądrowej.

- Karolina Południowa już dziś odgrywa wiodącą rolę w amerykańskim renesansie energetyki jądrowej. Nasz stan od lat produkuje paliwo jądrowe, które zasila elektrownie odpowiadające za około 10% produkcji energii elektrycznej w Stanach Zjednoczonych, dzięki działalności zakładów Westinghouse w hrabstwie Richland. Jesteśmy wdzięczni firmie Westinghouse za jej nieustające zaangażowanie w rozwój działalności w Karolinie Południowej. Z niecierpliwością oczekujemy dalszej ekspansji firmy w naszym stanie i rozwoju produkcji paliwa nowej generacji, które będzie wspierać energetykę jądrową przez kolejne dekady - powiedział Henry McMaster, gubernator Karoliny Południowej.

- Ta inwestycja jest potwierdzeniem wysokich kwalifikacji pracowników naszego stanu oraz istotnej roli, jaką odgrywamy we wzmacnianiu amerykańskiego sektora czystej energii. Rozbudowując krajowe zdolności produkcji paliwa jądrowego, tworzymy nowe możliwości rozwoju gospodarczego, wspieramy powstawanie dobrze płatnych miejsc pracy i umacniamy pozycję Karoliny Południowej jako jednego z liderów amerykańskiego sektora energetycznego - powiedział James E. Clyburn, członek Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych.

- Silny amerykański przemysł jądrowy zaczyna się od bezpiecznych, krajowych dostaw paliwa jądrowego. Departament Energii inwestuje miliardy dolarów w odbudowę amerykańskich zdolności wzbogacania uranu, zarówno w zakresie uranu niskowzbogaconego, jak i uranu niskowzbogaconego o wyższym poziomie wzbogacenia (HALEU). Inwestycja Westinghouse w Karolinie Południowej, o wartości blisko 1 mld USD, stanowi kolejny krok w realizacji tych działań. Pozwoli zwiększyć moce produkcyjne niezbędne do przetwarzania wzbogaconego uranu w paliwo jądrowe zasilające obecnie eksploatowane reaktory oraz wspierające rozwój technologii jądrowych nowej generacji - powiedział Ted Garrish, zastępca sekretarza ds. energii jądrowej w Departamencie Energii Stanów Zjednoczonych.

- Hrabstwo Richland od wielu lat tworzy warunki sprzyjające realizacji inwestycji takich jak ta. Jesteśmy wdzięczni Westinghouse za tę historyczną rozbudowę. Poza znaczącym wkładem finansowym, który przyczyni się do rozwoju naszych szkół i lokalnej infrastruktury, nowy zakład umocni pozycję południowej części hrabstwa Richland jako jednego z wiodących na świecie ośrodków sektora czystej energii. Od pokoleń nasi mieszkańcy pracują w tym zakładzie, a jego rozbudowa zapewni kolejne dobrze płatne miejsca pracy oraz stabilność gospodarczą regionu na wiele lat - powiedziała Jesica Mackey, przewodnicząca Rady Hrabstwa Richland oraz współprzewodnicząca Columbia Area Development Partnership.

- Od 90 lat Westinghouse pozostaje liderem przemysłu jądrowego, nieustannie rozwijając innowacyjne technologie, które wyznaczają nowe kierunki rozwoju sektora. Rozwijając paliwo jądrowe nowej generacji, tworzymy możliwości dostarczania jeszcze większej wartości naszym klientom oraz zwiększania produkcji energii jądrowej w odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na stabilne źródła energii pracujące w podstawie systemu elektroenergetycznego. Fabryka paliwa LEU+ w Columbii to nasza największa pojedyncza inwestycja produkcyjna wspierająca flotę eksploatowanych reaktorów jądrowych. Stanowi ona przełomowy moment zarówno dla naszej firmy, jak i całej branży. Zwiększając zdolności produkcyjne paliwa LEU+, potwierdzamy nasze zaangażowanie we wspieranie klientów w zwiększaniu produkcji energii jądrowej, a jednocześnie tworzymy nowe możliwości rozwoju gospodarczego w Karolinie Południowej. Jesteśmy wdzięczni za program ulg podatkowych Departamentu Energii oraz nieocenione wsparcie władz stanowych i hrabstwa Richland. Odegrały one kluczową rolę w realizacji tego historycznego przedsięwzięcia - powiedział Dan Sumner, prezes i dyrektor generalny Westinghouse.

Kompleks Columbia Fuel Fabrication Facility, wybudowany w 1968 roku, jest jednym z największych zakładów produkcji paliwa jądrowego na świecie. Produkuje pastylki paliwowe, pręty paliwowe, zestawy paliwowe oraz komponenty paliwowe, zaopatrując inne zakłady Westinghouse i klientów na całym świecie.

Zakład Columbia Fuel Fabrication Facility zatrudnia ponad 1200 osób w południowej części hrabstwa Richland, oferując dobrze płatne miejsca pracy osobom o zróżnicowanych kwalifikacjach i wykształceniu. Szacuje się, że inwestycja o wartości około 1 mld USD wygeneruje w ciągu najbliższych 10 lat pozytywny wpływ na gospodarkę Karoliny Południowej o łącznej wartości 4,9 mld USD, z czego około 3,8 mld USD przypadnie na hrabstwo Richland. Korzyści gospodarcze będą związane m.in. z realizacją prac budowlanych, zakupem nowych urządzeń, tworzeniem dodatkowych miejsc pracy, rozwojem kompetencji pracowników oraz poszerzaniem możliwości rozwoju zawodowego w całym regionie Columbii. Dane te pochodzą z analizy wpływu gospodarczego przygotowanej na zlecenie Westinghouse we współpracy z naukowcami z Darla Moore School of Business na Uniwersytecie Karoliny Południowej.

Wraz z postępem budowy nowego zakładu produkcji paliwa LEU+ Westinghouse podtrzymuje swoje zobowiązanie do ochrony środowiska poprzez odpowiedzialne zagospodarowanie terenu inwestycji oraz zachowanie naturalnych walorów krajobrazowych, które wspierają siedliska dzikich zwierząt i przyczyniają się do utrzymania dobrej jakości powietrza i zasobów wodnych.

Więcej materiałów można znaleźć w zestawie materiałów prasowych dotyczących rozbudowy produkcji paliwa LEU+.