Cranberry Township, 26. junij 2024 – Družba Westinghouse Electric Company je kot prva v panogi uporabila aditivno tehnologijo za izdelavo spodnjih šob, ki izboljšujejo zajemanje delcev in vzdržljivost goriva v gorivnih sklopih. Šobe so bile vgrajene v štiri vodilne testne sklope, ki so bili v prvem četrtletju leta 2024 dobavljeni za jedrsko elektrarno Joseph M. Farley družbe Alabama Power, ki jo upravlja družba Southern Nuclear.
Fotografija spodnje šobe Westinghousovega gorivnega sklopa, izdelane z uporabo aditivne tehnologije
Nalaganje oblog iz delcev na gorivne palice, znano kot fretting delcev, je glavni vir puščanja v gorivnih sklopih tlačnovodnih reaktorjev (PWR). Aditivna tehnologija ponuja znatne izboljšave pri filtriranju delcev zaradi večje svobode pri oblikovanju, s čimer se zmanjšuje tudi premer delcev, ki lahko vstopijo v reaktor. Pri testiranju so sestavni deli, izdelani s pomočjo aditivne thnologije, pokazali 30-odstotno izboljšanje odpornosti proti drobcem.
"Zadnje desetletje je družba Southern Nuclear vodilna v sektorju pri razvoju in uvajanju novih tehnologij, ki izboljšujejo odpornost goriva," je dejal predsednik družbe Southern Nuclear Pete Sena. "Obstoječa flota jedrskih elektrarn je hrbtenica oskrbe naše države s čisto energijo, mi pa danes uvajamo inovacije, da bi bilo jedrsko gorivo odpornejše in bi tako v prihodnjih desetletjih zagotavljali varnejšo, cenovno dostopnejšo in zanesljivejšo, brezogljično čisto jedrsko energijo."
"Naša tehnologija aditivne proizvodnje nam omogoča, da dosežemo prelomno zmogljivost s takojšnjim pozitivnim učinkom za naše stranke," je dejal Tarik Choho, Westinghousov predsednik za jedrsko gorivo. "Ta pomembna tehnološka inovacija pri tlačnovodnih reaktorjih zmanjšuje tveganje puščanja v gorivnih palicah zaradi kopičenja delcev, kar krepi varnost in učinkovitost dejavnosti naših strank."
Ta mejnik tudi dokazuje Westinghousovo vodilno vlogo v jedrski industriji pri doseganju vrhunskih rešitev z uporabo aditivne tehnologije. Leta 2015 je podjetje prvič v zgodovini izvedlo študijo obsevanja materialov jedrskih komponent, izdelanih z aditivno tehnologijo. Leta 2020 je Westinghouse v delujoči komercialni reaktor namestil prvo komponento, izdelano z aditivno tehnologijo, povezano z varnostjo, in sicer napravo za vstavljanje vodil, leta 2024 pa je Westinghouse z uporabo aditivne tehnologije izdelal tisočo komponento za gorivo VVER-440.